Sous-produits de chloration dans le milieu marin du golfe de Fos
Le golfe de Fos reçoit les rejets d'exutoires industriels d'eaux chlorées, utilisées par certaines activités pour la régulation thermique. En mer, le chlore réagit avec le brome et la matière organique pour former des sous-produits de chloration (SPC), parmi lesquels le 2,4,6-tribromophénol (TBP), composé lipophile qui s'accumule dans les graisses des organismes marins.
Trois familles de SPC présentant le plus fort potentiel de bioaccumulation ont été recherchées dans les muscles de congres : les trihalométhanes (THM), les acides haloacétiques (HAA) et les halophénols (HP), dont le TBP. Il a été détecté chez des individus prélevés à la sortie du chenal de Caronte (à proximité du complexe de Lavéra) et dans les darses du port — deux zones recevant des rejets d'eau chlorée. Cette détection, dès 2013, a directement motivé le lancement du projet FOS-SEA pour approfondir la question.
Le projet FOS-SEA a identifié 15 molécules réparties en 7 familles de composés organobromés dans les eaux du golfe, à des concentrations très importantes dans les rejets directs. Le TBP s'accumule chez les congres à des niveaux systématiquement plus élevés dans le golfe de Fos que sur des sites de comparaison (Port-Cros, Sète, Corse) et que dans les rares références scientifiques disponibles. Le risque calculé pour la santé humaine reste faible, mais repose sur des connaissances encore très incomplètes sur les effets du TBP.
Cette étude est directement liée à la bio-imprégnation par les congres (première détection) et à FOS-SEA (étude approfondie air/eau/organismes).